Le Catacombe

Le Catacombe sono delle aree cimiteriali sotterranee. Le più celebri sono quelle cristiane, anche se ne esistono esempi legati ad altre religioni, infatti già gli etruschi e gli ebrei usavano seppellire i loro morti in camere sotterranee. I cristiani ricrearono tale pratica abbandonando l’uso della cremazione pagana. Le Catacombe venivano solitamente scavate nel tufo, tipica roccia facilmente lavorabile,  sviluppandosi anche su più livelli. Venivano costruite sempre al di fuori della città, in quanto la sepoltura urbana era vietata dalla legge romana per motivi religiosi e di igiene. I terreni sulle quali erano costruite appartenevano a privati.

Sono costituite da lunghe gallerie, strette e basse, dette “ambulacri”, che si estendono dai sette ai trenta metri sotto la superficie, con un’altezza ed una larghezza di circa 2,5 m. I vari livelli sono collegati tramite ripidi scalini. Nelle pareti degli ambulacri sono scavate le tombe, dette “loculi”, che hanno un’altezza di 40–60 cm ed una lunghezza variabile dai 120 ai 150 cm, avevano la funzione di accogliere i corpi dei defunti avvolti in lenzuoli di lino oppure posti in sarcofagi di pietra. Gli ambulacri possono essere intervallati, oltre che con i loculi più comuni, anche con i “cubicoli” (piccoli ambienti destinati ad ospitare le tombe di una famiglia o associazione) oppure con  “cripte” (contenenti solitamente la tomba di un martire).

Si possono trovare anche tombe sormontate da un arco, dette “arcosoli” e destinate ai nobili, ai martiri e ai Papi. Le tombe venivano chiuse con della malta e una lastra di marmo o, altrimenti, con delle tegole di terracotta. Sulla lastra (o sulle tegole)  veniva inciso il nome del defunto, l’età e la data di morte, spesso, a tali informazioni, veniva aggiunta un’epigrafe religiosa o simbolica. La luce e l’aria, all’interno delle Catacombe, filtrano attraverso dei pozzi verticali quadrati, chiamati “lucernari”.

Per accedere ai luoghi sacri  si prega di indossare abiti adatti
Consigliamo di indossare scarpe comode