El Coliseo o Anfiteatro Flavio

“Mientras exista el Coliseo, existirá también Roma, cuando caerá el Coliseo, caerá también Roma, cuando caerá Roma, caerá también el mundo”. (Profecía de Beda el Venerable, siglo VIII)

El Coliseo o Anfiteatro Flavio es el más grande anfiteatro de la antigüedad. Originalmente conocido como el Anfiteatro Flavio o simplemente como Amphitheatrum está situado en el centro de la ciudad de Roma. Fue construido en ladrillo y cubierto de travertino. Se encuentra en un valle entre el Palatino, Esquilino y Celio, en el puesto de un pequeño lago que Nerone utilizaba para la Domus Aurea.

En el 72 d.C. fue comisionado por el emperador Vespasiano y tenía una capacidad de hasta 50.000 espectadores. Estaba dividido en 4 plantas con 52 metros de altura y una extensión que cubre un área elíptica de unos 19.000 metros cuadrados. Según algunas teorías, su nombre deriva del “Colosso di Nerone”. Una imponente estatua de bronce dorado que representa el emperador romano bajo la apariencia de un dios y que se supone estaba cerca del anfiteatro. El emperador Adriano necesitó veinticuatro elefantes para mover la estatua y para hacer lugar al nuevo Templo de Venus en Roma.

Hoy en día queda sólo la base de toba en el que se colocó al Coloso. Según otra teoría, el nombre de Coliseo proviene de “Colis Eum?”, “Adori Lui?” (el diablo), que era la pregunta que se hacía a quien se acercaba al anfiteatro ya que en el siglo XIV se había convertido en el principal lugar de la Roma pagana, así como el hogar de algunas sectas de hechiceros y adoradores del diablo.

Sin duda, el Coliseoo Anfiteatro Flavio fue construido para la diversión de los habitantes de Roma. De hecho se organizaban luchas entre gladiadores (“Magnus Publicum Gladiatorum” o “Munera”), y los “Venationes”, una especie de caza de animales salvajes, llevados al centro de la arena gracias a una serie de ascensores y rampas. También se ofrecían espectáculos fantásticos como los “naumachie”, batallas navales verdaderas que se llevaban a cabo gracias a la posibilidad de llenar la arena de agua. El Coliseo o Anfiteatro Flavio es el anfiteatro romano más importante, Además es el más imponente monumento de la Roma antigua y aun en nuestros días es conocido en todo el mundo como un símbolo de la ciudad de Roma y de Italia.